1. Обязательный персонаж — дружка, или шафер. Это всегда женатый мужчина, знающий очередность обрядовых действий, умеющий хорошо говорить и руководить свадьбой, избираемый «по ловкости и знанию дела брачного». Неотъемлемый атрибут дружки — кнут, который он пускал в ход с целью отогнать все, что может помешать благополучному соединению жениха и невесты. Дружку часто можно было узнать по полотенцу, повязанному через плечо. Иногда он был повязан крест — накрест двумя полотенцами — от жениха и от невесты.
2. Сват — персонаж, ведущий свадьбу вместе с дружкой, который иногда выполнял те же обрядовые действия, что и дружка. Это женатый человек, обычно из числа родственников.
3. Сватья (свагика) — замужняя женщина, сопровождавшая жениха и невесту, исполнявшая различные обрядовые действия при повиванми (то есть укладывании волос невесте «поженски» после венца и одевания соответствующего головного убора), обрядах укладывания молодых и т. д.
4. Из неженатой молодежи выбирались подженишники и подневестницы — незамужние подруги невесты. Подженишников и подневестниц обычно бывало равное количество. Главную роль играла большая, или первая, подневестница (обычно сестра невесты) и первый подженишник. В современную свадьбу эти персонажи вошли как свидетель и свидетельница. Их можно узнать по стандартным красным лентам, повязанным через плечо. Кроме официальной функции — свидетельства при регистрации брака, они сопровождают жениха и невесту и предохраняют от желающих подшутить над молодыми. Можно сказать, что их роль возросла. Они более активно, чем прежде, участвуют в организации всех свадебных действий, иногда ведут всю обрядово — развлекательную часть свадебного торжества.

Таинство венчания.
Венчание — один из самых значительных, радостных и жизнеутверждающих христианских обрядов.
Христианский православный брачный союз имеет глубочайшее духовное основание — это одновременно и таинство и просвещение. В таинстве брака жених и невеста, соединенные любовью и взаимным согласием, получают благословение Божие для супружеского счастья и для рождения, христианского воспитания детей. «Брак становится честен, и ложе супружеское непорочно. Люди соединяются на земле, чтобы вместе быть в вечности». В браке у супругов происходит преображение духовных качеств, появляется возможность видеть мир через другую личность, достигается «единомыслие душ и телес, долгодействие, целомудрие, взаимная любовь и союз мира, благодать в чадах, обилие благ земных и венец неувядаемый на небесах».

Возраст.
Раньше не венчали людей моложе 16 лет и старше 80 лет. В наше время церковные ограничения те же, что и для вступления в гражданский брак. Кроме того, вас не повенчают в церкви, пока вы не предьявите свиделество о браке.

Родство. 
Препятствием вступления в церковный брак является родство между женихом и невестой.
Обещание, данное другому (или другой). Нельзя повенчать двух молодых людей, один из которых дал обещание или был обручен с другим (или другой).

Венчание.
Священник вводит жениха и невесту внутрь храма, где будет совершаться обручение. Согласно каноническим правилам, священнодействие начинается с чтения молитв о спасении жениха и невесты, о даровании им детей, о ниспослании совершенной любви, о благословении их в непорочную жизнь. После чтения молитв, священник берет золотое кольцо со святого престола и произносит трижды: «Обручается раб Божий (имя жениха) рабе Божией (имя невесты)», творя каждый раз крестное знамение над головой жениха, и надевает ему кольцо на безымянный палец правой руки. Затем берет серебряное кольцо и произносит, знаменуя крестом голову невесты, трижды: «Обручается раба Божия (имя невесты) рабу Божиему (имя жениха)», — и надевает ей кольцо также на четвертый палец правой руки. Кольца — знак вечности и непрерывности брачного союза — во время церемонии находятся на правой стороне святого престола: слева — золотое, справа — серебряное. Золотое кольцо символизирует солнце, свету которого уподобляется муж в брачном союзе; серебряное — луну, меньшее светило, блистающее отраженным солнечным светом. В настоящее время разрешаются для венчания кольца, изготовленные из одного металла — золота или серебра — и украшенные драгоценными камнями. После благословения жених и невеста трижды обмениваются кольцами. После тройной перемены серебряное кольцо остается у жениха, а золотое у невесты в знак того, что женской слабости передается мужественный дух. Священник произносит молитву, испрашивая благословения и утверждения обрученным. Вслед за этим начинается церемония венчания. Жених и невеста, держа в руках зажженные свечи, становятся на разостланный на полу белый или розовый плат (коврик) перед аналоем, на котором лежит Крест, Евангелие и венцы, и подтверждают перед Богом и Церковью добровольность и нерушимость своего намерения вступить в супружество. Священник спрашивает жениха: «Имеешь ли ты соизволение благое и непринужденное и крепкую мысль взять в жены сию, которую перед собой видишь?» Жених отвечает: «Имею». Священник продолжает: «Не обещался ли иной невесте?» — «Не обещался». С теми же вопросами священник обращается и к невесте. После этого наступает главный момент Таинства Брака. После прочтения положенных молитв священник осеняет крестообразно венцами жениха и невесту, трижды возглашает: «Господи Боже наш, славою и честию венчай их!» и трижды благославляет их (в церковных правилах нет строгих указаний, должны ли венцы быть надеты на головы новобрачных или их может держать шафер над новобрачными, стоя у них за спиной). Эти слова и увенчание жениха и невесты преисполнены глубокой символики: провозглашается честь и слава человеку как царю творения, жених и невеста становятся друг для друга царем и царицей на всю последующую жизнь, многотрудную и полную искушений. Венчанием выражается также честь и слава мученических венцов, ибо путь к Царству Божиему — это страдание и распятие Христа. Отсюда исходит и третье значение венцов — они являются венцами Царства Божия. После возложения венцов и чтения Евангелия приносится чаша с красным вином. Священник дает ее новобрачным, которые попеременно, сначала муж, а потом жена, отпивают по три маленьких глоточка. Общая чаша — это общая судьба, общие радость и горе, счастье и несчастье. По окончании церемонии священник соединяет правую руку мужа с правой рукой жены и покрыв соединенные руки епитрахилью (одно из обрядовых облачений священника русской православной церкви, надеваемое на шею, в виде передника с крестами, сшитого из двух широких лент), а поверх нее — своей рукой, ведет их трижды вокруг аналоя (в православной церкви столик, на который во время службы кладутся богослужебные книги). Круговое хождение означает вечное шествие, которое началось в этот день для супругов. «Восприми венцы их в Царствии Твоем», — произносит священник, затем снимает венцы и подводит новобрачных к царским вратам, где они поочередно целуют икону Спасителя и Божией Матери.

Оканчивается венчание целомудренным поцелуем новобрачных, свидетельствующим о святой и чистой любви друг к другу. После этого новобрачные, стоя на нижней ступени амвона (возвышенное место среди церкви или перед царскими вратами для чтения, пения, проповеди, архиерейского облачения), принимают поздравления присутствующих.